어려움의 중심에는 하루가 다르고 치솟고 있는 원자재가가 있다. 1년전보다 2배이상 오른 유가뿐 아니다. 산업의 기초 재료인 나프타, 플라스틱, 철강, 시멘트…. 어느 것 하나 급등하지 않는 게 없다. ‘매 앞에 장사 없다’는 말이 있듯 산업현장은 원가부담에 골병이 들어가고 있는 것이다.
● 비명의 근원, 원가부담
힘 빠진 기업들은 정부 쪽을 바라보지만 기댈 곳이 없다. 촛불 뒤에 숨을 죽이느라 경제는 뒷전이다. “고통은 이제 시작이다. 기름값 등 원자재값 급등의 파고가 경제 전반에 본격적으로 영향을 미치고 있으나 기대할만한 움직임은 보이지 않는다.” ‘앞으로가 더 문제’라는 산업현장의 한 목소리다.
가장 심각한 산업현장은 건설부문. 분양가는 그대로인데, 골조공사에 가장 많이 들어가는 철근값을 비롯한 원자재값은 끝을 모르고 치솟고 있다. 경기둔화로 미분양 가구수는 외환위기 이후 최고치(13만가구)를 넘어섰다. 자금회전이 막히면서 돈을 빌려준 금융권까지 피해가 번지고 있다.
세계 1위인 조선업계의 고민도 크다. 선박 원가의 20%에 이르는 후판(두꺼운 철판)값의 고공행진이 그 원인이다. 대형 조선업계 관계자는 “후판 원료인 슬래브값이 급등하고 있어 (후판값 급등에 대해) 어떻게 손 써볼 수도 없다”며 “현재로선 부가가치가 높은 고급 선박을 수주할 수 밖에 없다”고 말했다. 충격은 중소 조선소들에 더 심각하다. 수급도 장기적으로 이뤄지지 않기 때문에 원재료 급등은 곧바로 도산으로 이어진다. 부산지역 조선소 관계자는 “철판값이 더 오를 경우 더 이상 감당하기 어렵다”고 말했다.
● 파업까지 겹치면 이대로 끝
석유화학업계는 이미 수익을 기대하기 어려운 구조에 접어들었다. 석유화학 기초 원료인 나프타 가격은 톤당 1,000달러로, 2005년에 비해 2배 넘게 올랐다. 석유화학업계에는 활로로 구조조정을 택하고 있는데 최근 코오롱 유화부문 일부를 인수한 LG화학이나 사업 통폐합에 들어간 호남석유화학 등이 대표적이다.
원가부담의 짐을 진 산업계는 파업이라는 또 다른 짐을 앞에두고 전전긍긍이다. 2일 민노총을 시작으로 예고된 파업은 산업현장에는 치명타다. 변질된 촛불민의가 산업계를 온통 불안으로 몰아넣고 있는 것이다. ‘나라를 살리자, 경제를 살리자’는 산업계의 절박한 호소는 촛불 눈치만 보고있는 정계 학계 등 각계 지도층에 의해 완전히 차단되고 있다.
유병규 현대경제연구원 산업본부장은 “호랑이에 물린 상황인데, 정신을 차리는 사람이 없는 형국”이라며 “특히, 우리나라가 자중지란에 빠져 있는 모습이라 위기극복의 모멘텀을 찾기 어려운 상황”이라고 진단했다.
|
< 인터넷한국일보>